Unidad 2

Surgimiento de la Psicología Conductista 

El surgimiento de la psicología behaviorista o conductista se puede ubicar en las primeras dos décadas del siglo XX. Pero quizás el principal referente temporal de su origen está en la publicación de Watson, de 1913, titulada “Psychology as the behaviorist views it”. Dicha publicación, como lo recuerda Ardila (2013), “fue una crítica a la psicología mentalista y una propuesta de una perspectiva diferente, centrada en el estudio objetivo de la conducta, sin tener en cuenta la conciencia ni utilizar la introspección como método para encontrar datos válidos en psicología.

El objeto de estudio de la psicología desde la postura conductista. Si existe un planteamiento contundente en relación con lo que debe ser el objeto de estudio de la psicología ese es el conductista. Para la psicología conductista esta debe ocuparse de la explicación y el control de la conducta observable. Las críticas contra la psicología introspeccionista que formuló Watson afirmaban que para convertirse en una ciencia natural era preciso que la psicología abandonara el estudio de la conciencia y el método introspectivo. La conducta de los seres humanos, y de los animales no humanos, se podía estudiar sin referirse a la conciencia. Desde la perspectiva conductista el comportamiento humano se divide en dos grandes categorías. En la primera se incluye todo el repertorio de comportamiento propio del ser humano por el simple hecho de hacer parte de esta especie, es lo que se podría denominar el comportamiento innato. En esta categoría del comportamiento estarían los reflejos físicos (patelar, pupilar, inguinal, plantar, óculo-céfalo-giro, entre muchos otros) y los instintos (supervivencia). En la segunda categoría está el repertorio de comportamiento aprendido.